故事发生在宋仁宗时代. 一天, 仁宗狩猎遇见八姐, 并深深爱上她, 遂派亲弟宋贤王往杨家说亲. 贤王与八姐曾有一面之缘, 互相吸引. 八姐心系贤王, 拒嫁仁宗. 仁宗误以为贤王从中作梗, 横刀夺爱; 便向八姐迫婚. 八姐宁死不从, 被仁宗收监候刑. 另边厢, 外族入侵宋境, 宋兵不敌, 仁宗只好命兵

阮文辉继母赖绮华勾引文辉不遂，乘文辉替她驱赶蜜蜂之机，诬指文辉调戏她，逼丈夫把文辉打至昏迷。文辉妻贺洁云以为文辉已死，悬梁自缢殉夫。文辉醒来见洁云命殁，含恨离家，却误入谋人寺，为自卫而杀死数名恶僧。谋人寺住持智圆与绮华有私，两人贿赂知府，诬文辉谋财害命，判文辉死罪。狱官韩松波知文辉冤枉，其女青梅又爱