维斯康提后期喜欢以贵族家庭内部的矛盾纠葛为主要题材，毕竟他自己也出生贵族家庭。本片属于这类题材，但却是他最不为人熟知的一部。他的老搭档兰开斯特扮演一个住在罗马豪华公寓里的收藏绘画的美国退休老教授，电影通过他的角度审视了一个贵族家庭内部的种种状况。该家庭搬进了艺术家的楼上，家族里充满了堕落、仇恨、妒忌

以火车为主要叙事舞台的影片中，约翰．弗兰肯海默导演的这部战争动作片是令人难忘的杰作。故事时代背景是二次世界大战末期，德军眼看大势已去，深黯艺术无价的德国指挥官保罗．斯科菲尔德乃下令将一批法国名画从博物馆搬回德国去。负责驾驶这列火车的司机伯特．兰卡斯特在严密监视下，仍跟法国铁路局人员及地下游击队配合行