本片以第二次世界大战末期，在意大利登陆的美军攻破德军防线为背景，导演以令人感动的场面把美军从南部攻到北部期间所引发的一些意大利民间故事编成一部有连贯性的社会写实的电影，画面上的真实感，给予人们非常大的冲击，创下了意大利电影的新潮流……大师罗西里尼的战后三部曲的第二部，第一部是《罗马，不设防的城市》，

种族主义者比德尔兄弟，持枪抢劫了一个加油站，被警察击伤后在县监狱医院受监护治疗，他们不想要来自黑人居民区的卢瑟·布鲁克斯博士的医治。 当在卢瑟努力救他们的时候，兄弟约翰不治，狂怒的比德尔认定卢瑟努是谋杀者，事件迅速向暴力方向滑动......

以第二次世界大战末期意大利登陆的美军攻破德军防线为背景，展现了一系列感人至深的社会故事。导演罗西里尼巧妙地编织了六个小故事，涵盖了从南部向北部进攻期间各种民间人物的生活与遭遇。作为新现实主义的先驱，罗西里尼强调真实感，拒绝使用摄影棚和职业演员，让影片充满了纪实风格的力量。观众在影片中能够身临其境地感